2.2. Орбитальные поселения

Проекты орбитальных поселений были очень популярны в начале космической эры, и многие коллективы ученых строили различные футуристические проекты о том, как можно было бы организовать жизнь людей в таких поселениях. Характерная черта всех проектов – циклопические размеры конструкции. Например, у проекта «Цилиндр О'Нилла» (правый верхний рисунок) диаметр колес составляет 16 километров. Представьте, сколько необходимо материала, чтобы построить такие конструкции где-то в космосе. Кроме того, нужно их стабилизировать. Предлагались различные кинематические схемы устройства подобных поселений в определенной точке пространства, чтобы они были устойчивыми и не вращались хаотично. В том же «Цилиндре О'Нилла» это достигалось за счет того, что цилиндры вращаются в противоположных направлениях. Это также обеспечивало искусственную гравитацию. Как уже отмечалось, диаметр подобных конструкций был очень велик. Если мы развернем такую тороидальную станцию, то на ее внутренней поверхности можно разместить целое поселение, организовать водоемы, города.

Какие сложности на пути создания поселений и почему до сих пор ничего подобного нет? Основное и главное – невозможность вывести такое большое количество материалов в космос для строительства. Наши современные способы запуска и вывода в космос ограничены возможностями химических двигателей, так что нужен альтернативный способ поднимать это все хотя бы на орбиту Земли. Возможно, таким способом станет космический лифт. Однако космический лифт сам по себе является рекурсией (циклом, повторяющимся внутри самого себя): чтобы построить космический лифт, надо вывести в космос много строительных материалов, а для этого нужен космический лифт. Лифт нужно строить (разматывать) одновременно в две стороны: трос с грузом к Земле и трос с грузом в противоположную сторону, чтобы лифт находился стабильно на орбите (и не намотался на Землю или сам на себя). Возможны и другие способы доставки строительных материалов на орбиту, но они слишком экзотичны, поэтому эти проекты не получили продолжения.

В начале 21 века группа британских ученых попыталась воскресить некоторые из проектов орбитальных поселений и просчитать их реальные параметры. Ученые даже утверждали, что нечто подобное можно осуществить в ближайшем будущем, однако реальных планов на создание крупного космического поселения ни у одной страны до сих пор нет.

Подробнее обзор проектов орбитальных поселений читайте здесь (https://naked-science.ru/article/nakedscience/gorod-na-orbite) и здесь (https://habr.com/ru/post/369519).